Hos kusinen i havet
HOS KUSINEN I HAVET
av Adina Giselsson
I trettio miljoner år har delfiner ätit, lekt och älskat i världens alla hav och floder, utan större bekymmer. Nykomlingen människan har de senaste årtusenden sett det vattenlevande däggdjuret som en kusin i havet, en jämbördig samarbetspartner i fisket och en räddare i nöden. Från senare år kommer idén om delfinen som cirkusdjur i klorerade pooler, "bifångst" - restprodukt i jakten på annat byte och som undervattensstridsvapen. Idén att möta och simma med vilda delfiner i deras miljö på deras villkor är en växande del i det kluvna förhållandet människa - delfin.
- Nu kommer dom, gör er klara!
Upp med dragkedjan i ryggen på våtdräkten, fötterna i fenorna, undan med luggen, mask och snorkel på plats. Snart balanserar vi fem på rad sittandes med fötterna precis över den skummande vattenytan. Övriga passagerare hänger över för och kanter på den snabbgående gummibåten under regelbundna ååh, ouii, titta! Genom vattendropparna på maskens yta och under havets solglitter skymtar silverblåa projektiler.
- Var beredda! Och i! Nu!
Öga mot öga
Med några dagars övning i ryggen har vi fått rutin och börjar ihoppen från aktern framåt så att den ännu framåtglidande båten inte orsakar några kollisioner snorklare emellan. På väg ner i vattnet svänger jag runt och tar tag i gummihandtagen för att glida ner i vattnet så mjukt och tyst som möjligt. Ansikten möter vattnet och där! Framför fören börjar delfinerna redan skingras när kapplöpningen med båten avstannat. En avvaktande distans och undrande blickar möter oss när vi försöker minnas reglerna för vett och etikett med delfinsim - händerna längs med sidorna, lugna rörelser och gärna lite intresseväckande sång eller ljud. Med vad fart vi kan rör vi oss mot gruppen flasknosdelfiner. Om det ska bli något närmare möte är upp till dem. Gruppen rör sig sakta bortåt när plötsligt, från ingenstans, en delfin simmar förbi alldeles framför oss. Där är den, blicken, som gör det alldeles klart att nyfikenheten och kanske också fascinationen är ömsesidig. "Jag simmade bara några meter ifrån den där människan!"
Det stora blå
Katarina Bohlin ligger bredvid mig i det klara och ljumma atlantvattnet där solens strålar bara når en liten bit på väg mot botten 1200 meter ner. Trots djupet befinner vi oss inte långt från de grönskande sluttningarna på São Miguel, huvudö i Azorerna. Ögruppen tillhör Portugal och ligger på sträckan mellan Portugal och New York. Katarina hör hemma i Malmö. Just där i vattnet känns studierna vid lärarhögskolan mycket långt borta.
"Jag kände att jag ville bo där i Atlanten under vattnet, med blåshål och allt. Jag kände mig mer hemma där", berättar Katarina när vi träffas efter hemkomsten. Alla som sett filmen Det stora blå om fridykaren och delfinälskaren Jaques Mayol känner igen den bitterljuva dragningen till vår planets vanligaste livsmiljö som bara är öppen för människor som tillfälliga gäster. Jag har stämt möte med Katarina för att ta reda på vad det egentligen är som är speciellt med att simma med delfiner, så speciellt att somliga blir "delfin-junkies".
Gammal passion
Katarina har haft ett intresse för delfiner ända sedan hon kan minnas. "Min passion är och har alltid varit delfiner. Redan som liten fäste jag mig vid blicken, det var tydligt att det fanns något där. Att de är gulliga tänkte jag inte på förrän i tonåren. Sedan började jag fascineras av deras intelligens, vad de kan, allting som de kan förmedla, till autistiska barn till exempel. Det telepatiska är fantastiskt, att de bekymrar sig så över oss som de verkar göra." Varför är delfinen ett så fängslande djur? Det faktum att de är däggdjur som föder levande ungar och bara andas ovan ytan är grunden. "De kör parallellt, över och under ytan samtidigt. De är både individer med egennamn och delar av kollektivet som inte lämnar varandra ens om det betyder döden. Deras sätt att leva tillsammans, deras avancerade språk… Bara detta hur de sover, att de vilar en hjärnhalva i taget."
Se och bli sedd
För ett par år sedan såg Katarina vilda delfiner för första gången under en resa till Skottland. Utanför Azorerna var första mötet i vattnet. Den mest intensiva upplevelsen var att bli "sonad" av en delfin på bara någon armlängds avstånd. Det anses att delfinernas avancerade sonar gör att de kan se igenom människor. De reagerar till exempel på pacemakers och graviditeter. "Att de intresserar sig så för en som person... det låter pretentiöst och naivt men jag har aldrig blivit sedd på det sättet av någon individ, inte ens av mina föräldrar." Katarina tror också att hon fick med sig ett budskap: "Att lära sig leva i den sekund man befinner sig i. Delfiner visar på allt det vi borde kunna - respekt, sammanhållning, kärlek, lekfullhet, gruppkänsla. Saker och ting är okomplicerade, enkla och kärleksfulla. Allting är mycket bättre än vi tror!"
Villkorslöst
Hon vill gärna reservera sig i sina beskrivningar, vet att det låter "flummigt" men samtidigt finns det inget annat sätt att säga det. "Lekfullheten kände man till sedan innan men kärleksfullheten är tiotusen gånger starkare. Det kändes som det fanns hela Atlanten att ösa ur av villkorslös kärlek. Man blir som inlindad av deras ljud, som av ett sagoljud, totalt overkligt." Den typiska föreställningen om möten där människan dras runt i vattnet med hjälp av delfinens ryggfena känns främmande. "Jag har inget behov av att vidröra, särskilt som man vet att deras hud är så känslig för beröring. Kontakten är så nära ändå."
Utan tvekan blir det fler simturer med delfiner i framtiden för Katarina Bohlin. Nu vill hon vårda och njuta av upplevelsen hon haft och försöka ta reda på vad hon lärt sig. "Den mest direkta påverkan av resan var nog hur påtagligt det blev vad vi utsätter havsmiljön för. Jag måste engagera mig och lära mig mer. Då kanske det också blir lättare att prata om upplevelsen jag hade. Det är svårt att kallprata om något som är så viktigt. De har så mycket att lära oss och vi fattar ingenting."
Resan till Azorerna anordnades av Lotten Odh Global Report som också arrangerar delfinresor till Hawaii, Australien och Egypten/Israel. För fler tips och arrangörer rekommenderas Whale Watching World Wide.
På spaning efter delfiner...